Um novo estudo da Escola de Medicina da Universidade de Virginia (UVA), nos Estados Unidos, descobriu que pode-se examinar o sangue de pacientes com Covid-19 para identificar aqueles que têm maiores riscos de doenças severas e localizar com precisão aqueles mais suscetíveis a necessitar de ventilação mecânica.
A descoberta pode auxiliar novos tratamentos e prevenir as mortais tempestades de citocinas vistas em casos severos de Covid-19. E também pode explicar porque a diabetes contribui para piores desfechos em pacientes com o novo coronavírus.
Cientistas da UVA descobriram que níveis de uma citocina em particular no sangue dos pacientes durante o diagnóstico pode predizer os desfechos posteriores. Citocinas – proteínas produzidas pelas células imunes – são responsáveis por severas reações exageradas pelo sistema imune, conhecidas como tempestades de citocinas, associadas com a covid-19 e outras doenças graves.
Os pesquisadores afirmam que a descoberta poderá se tornar parte de um sistema de score que permitirá aos clínicos sinalizar os riscos dos pacientes e monitorá-los de forma mais próxima e personalizada para realizar possíveis intervenções, bem como novas abordagens de tratamento.
Tempestades de citocinas no Covid-19
Tempestades de citocina, nas quais o sistema imune dispara fora de controle, são tipicamente associadas a um grupo estabelecido de citocinas. Porém, o maior componente para predizer o desfecho da Covid-19 é uma citocina “não muito apreciada” associada com alergias: a IL-13. A IL-13 está associada com uma piora no desfecho da Covid-19 independentemente de gênero, idade ou comorbidades.
Os pesquisadores também identificaram mais duas citocinas associadas com desfechos graves, apesar delas terem menos capacidade de predizer a necessidade de ventilação mecânica. Estas citocinas estão significativamente aumentadas em pacientes com elevado açúcar no sangue, o que pode explicar o porquê da diabetes estar associada com piora na condição da Covid-19. Em resumo, o corpo está condicionado a uma resposta mais forte à infecção.
Sobre a pesquisa de citocinas
Para tirar as conclusões, os pesquisadores identificaram 57 pacientes com covid-19 tratados na UVA que necessitaram do uso de ventilação. Eles testaram amostras de sangue retiradas desses pacientes entre 48 horas do diagnóstico ou na admissão hospitalar, e comparam os resultados com pacientes que não precisaram do uso de ventilação mecânica.
Os pesquisadores frisaram que pesquisas adicionais são necessárias para determinar como as citocinas estão contribuindo para o desfecho da Covid-19, porém eles esperam auxiliar clínicos a melhorar o tratamento da doença que matou mais de 500.000 pessoas no mundo.
A descrição das descobertas
Os cientistas divulgaram suas descobertas através do site científico medRxiv.org:
https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2020.06.18.20134353v1; the findings have not yet been peer reviewed.
Oferecido por UVA Health, texto por João Gabriel de Almeida (Equipe Newslab).
