Autores: Dr. Paula Stigler Granados is an assistant professor in the School of Health Administration at Texas State University.
Dr. Rodney Rohde, Ph.D., is the Associate Director of the Translational Health Research Initiative at Texas State University.
FONTE: www.asm.org
O que é doença de Chagas e por que mais pessoas não sabem disso?
A doença de Chagas é uma infecção parasitária com risco de vida, causada pelo protozoário Trypanosoma cruzi (T. cruzi). É endêmico em grande parte das Américas, do sul dos Estados Unidos à Argentina e Chile. Carlos Chagas, um bacteriologista brasileiro, é creditado com a descoberta moderna da doença de Chagas em 1908. Hoje, existem cerca de 8 milhões de pessoas vivendo com a doença de Chagas em todo o mundo, e mais de 10.000 mortes por ano podem ser atribuídas a este problema significante de saúde pública .
A distribuição geográfica da doença de Chagas mudou substancialmente nas últimas décadas. Originalmente encontrada principalmente em áreas rurais da América Latina, no entanto, devido às migrações globais, muitas pessoas com a doença agora vivem em grandes áreas urbanas em todo o mundo. Estima-se que haja pelo menos 230.000 pessoas vivendo com a doença de Chagas nos Estados Unidos, muitas das quais não estão conscientes de que estão infectadas.
Tanto o parasita quanto o inseto vetor, os triatomíneos, estão presentes no sul dos Estados Unidos, com potencial de transmissão local. No Texas, por exemplo, onde a doença de Chagas é notificável, foram observados 126 casos entre 2013 e 2018, sendo 26 deles contraídos localmente. Apesar disso, a maioria das pessoas, incluindo profissionais de saúde, não sabe que essa doença existe mesmo nos EUA.
Existem barreiras significantes para uma resposta adequada de saúde pública à doença de Chagas nos Estados Unidos. Alguns desses fatores incluem: 1) consciência limitada por parte dos profissionais de saúde e do público em geral, 2) problemas sistêmicos com acesso a cuidados de saúde adequados em populações de baixa renda, 3) complicações diagnósticas e 4) falta de dados epidemiológicos e vigilância. No entanto, o simples conhecimento da doença nos Estados Unidos parece ser a maior barreira. O Dia Mundial da Doença de Chagas foi criado para trazer à luz essa doença negligenciada e difundir a conscientização. Iniciado em 2017, foi adotado como um dia anual de conscientização em 14 de abril pela Organização Mundial da Saúde a partir de 2020.
Como a doença de Chagas é transmitida?
Ellen Dotson está segurando um triatomíneo (especificamente Triatoma pallidipennis), pousado em seu dedo enluvado. Também conhecido como ‘barbeiro’, o inseto ganha esse apelido por causa de sua tendência a morder o rosto de vítimas humanas adormecidas para se alimentar de sangue.
A doença de Chagas é transmitida por várias vias, mas principalmente por meio de insetos triatomíneos, também conhecidos como percevejos. O parasita T. cruzi é encontrado no intestino grosso de uma variedade de espécies de triatomíneos nas Américas do Sul, Central e do Norte. Esses insetos se alimentam à noite de sangue de animais, assim como de humanos, e têm uma mordida relativamente indolor. Se um triatomíneo infectado defecar enquanto se alimenta, pode transmitir o parasita por meio de suas fezes. Quando a pessoa ou animal que foi mordido (geralmente ainda dormindo) coça a picada ou esfrega a área, eles podem introduzir acidentalmente fezes de triatomíneos contaminadas com T. cruzi em sua corrente sanguínea. A doença também pode ser transmitida de várias outras formas, como por via oral através do consumo de alimentos ou bebidas contaminados com fezes de triatomíneos, de mães infectadas para seus filhos durante a gravidez, transfusões de sangue e transplantes de órgãos, acidentes de laboratório e compartilhamento de seringas.
Quais são os sintomas da doença de Chagas?
A doença de Chagas é dificil de ser diagnosticada clinicamente porque é geralmente assintomática ou leve até que seja tarde demais para o tratamento. A fase aguda, que começa vários dias após a infecção, é geralmente assintomática ou com sintomas leves de gripe e dura cerca de 8 a 10 semanas. Após a fase aguda, a pessoa entra na fase crônica da doença. Existem 2 fases possíveis da doença crônica, a fase indeterminada (ou assintomática) e a fase determinante (ou sintomática). Cerca de 70-80% das pessoas permanecerão assintomáticas por toda a vida e nunca desenvolverão sintomas relacionados a Chagas. No entanto, estima-se que 20-30% das pessoas infectadas desenvolverão problemas de saúde anos a décadas depois, que costumam ser fatais. Os sintomas mais comuns neste estágio sintomático tardio são cardíacos e incluem anormalidades de condução (arritmias), insuficiência cardíaca e morte súbita.
A maioria das pessoas com doença de Chagas não sabe que está infectada; no entanto, uma vez que os sintomas crônicos perceptíveis se desenvolvam, provavelmente seja tarde demais para o tratamento. O desafio é identificar as pessoas com a infecção o mais cedo possível para que recebam os devidos cuidados. Tem havido algum sucesso com o transplante de coração para cardiomiopatia progressiva da doença de Chagas crônica. No entanto, devido à imunossupressão necessária para um transplante, a reativação dos parasitas T. cruzi provavelmente ocorrerá e deve ser monitorada de perto.
Como a doença de Chagas é diagnosticada e tratada?
A fotomicrografia com aumento de 1000x de um esfregaço de sangue corado com Giemsa revelou a presença de um protozoário parasita Trypanosoma cruzi, o agente causador da doença de Chagas.
Na fase aguda, a doença de Chagas pode ser diagnosticada por meio da observação direta do parasita no sangue periférico. No entanto, a maioria das pessoas é testada durante a fase crônica, o que requer sorologia positiva em pelo menos 2 testes diferentes para ser confirmada como um diagnóstico positivo (um único teste não é sensível ou específico o suficiente para confirmar um diagnóstico). Os testes mais comuns incluem ensaios de imunoabsorção enzimática (ELISA) e testes de anticorpos imunofluorescentes (IFA). Existem vários algoritmos disponíveis para os profissionais de saúde determinarem o melhor processo de diagnóstico de seus pacientes. Os Centros de Controle de Doenças (CDC) devem ser sempre consultados para confirmar um diagnóstico positivo.
O benznidazol e o nifurtimox são atualmente os únicos medicamentos disponíveis para o tratamento da doença de Chagas. Inicialmente, eles só podiam ser obtidos por meio do CDC, mas os dois medicamentos agora são aprovados pelo FDA e estão totalmente disponíveis nos EUA, seja online ou em uma farmácia. Ambos os medicamentos estão atualmente aprovados para uso apenas em crianças; no entanto, o uso desses medicamentos fora da faixa etária aprovada deve ser baseado em um diagnóstico clínico feito por um provedor de saúde que o prescreve. Uma vez que o paciente tenha recebido um diagnóstico confirmado pelo CDC, ele deve ser avaliado posteriormente para determinar se o tratamento com qualquer um desses medicamentos é uma opção.
Quem deve ser rastreado para a doença de Chagas e como podemos fazer um trabalho melhor para salvar vidas?
Testes e triagens proativos e iniciados pelo provedor de saude podem fazer uma diferença significativa no tratamento da doença de Chagas antes que seja tarde demais. Atualmente, o rastreamento sistemático da doença de Chagas só acontece para doações de sangue, e geralmente apenas para doadores de sangue pela primeira vez. A triagem na atenção básica é provavelmente a melhor forma de enfrentar o subdiagnóstico atual da doença nos Estados Unidos, uma vez que a triagem de doações de sangue provavelmente subrepresenta o segmento socioeconomicamente vulnerável da população com doença de Chagas. Além disso, o rastreamento generalizado de mulheres grávidas em risco pode ser implementado como parte dos cuidados obstétricos. Existem recursos e treinamentos disponíveis para profissionais de saúde aprenderem mais sobre a doença de Chagas e atender melhor sua população de pacientes.
Nem todo mundo corre risco de contrair a doença de Chagas. Atualmente, a Organização Pan-Americana da Saúde (PAHO) recomenda a triagem de pessoas que nasceram ou viveram mais de 6 meses em regiões altamente endêmicas, como América do Sul, América Central e México. Além disso, qualquer pessoa que nasceu de uma mãe que viveu em regiões altamente endêmicas pode estar em risco de transmissão congênita e pode querer fazer o teste. Aqueles que não se enquadram nesta categoria, mas que viveram no sul dos Estados Unidos e passaram muito tempo ao ar livre acampando ou caçando, ou moraram em casas mal construídas, também podem considerar o teste. Isso é especialmente verdadeiro se a pessoa for capaz de identificar prontamente os percevejos beijadores como um inseto que eles viram antes ou em torno de suas áreas de dormir.
Existe uma necessidade de aumentar o rastreamento da doença de Chagas em todos os Estados Unidos, no entanto, atender a essa necessidade exigirá mais conscientização por parte dos profissionais de saúde.
Referências:
https://www.cdc.gov/parasites/chagas/gen_info/vectors/index.html
https://phil.cdc.gov/Details.aspx?pid=3014
https://phil.cdc.gov/Details.aspx?pid=22497
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