As mudanças desencadeadas pela obesidade ajudam a dar às células tumorais uma vantagem na luta por nutrientes.
O excesso de peso pode aumentar o risco de várias doenças, incluindo alguns tipos de câncer. Agora, um estudo em ratos com sobrepeso sugere que os efeitos da obesidade ajudam as células cancerosas a engolir combustível – privando de energia as células imunológicas que matam o tumor.
Os tumores consomem gorduras, que servem como combustível para algumas células imunológicas que podem reconhecer e destruir células cancerosas. Arlene Sharpe e Marcia Haigis na Harvard Medical School em Boston, Massachusetts, e seus colegas alimentaram ratos com uma dieta rica em gordura, que causou mudanças como ganho de peso e aumento dos níveis sanguíneos de moléculas de gordura. Em seguida, os pesquisadores injetaram células cancerosas nos roedores, que se transformaram em tumores.
A dieta rica em gordura reduziu o número e a atividade das células imunes que matam o câncer dentro dos tumores, acelerando o crescimento do câncer. Experimentos adicionais forneceram uma explicação: quando as moléculas de gordura são abundantes, as células cancerosas as usam, deixando as células imunológicas famintas e reduzindo sua atividade.
Os autores também criaram células cancerosas geneticamente modificadas para impedi-las de fazer uso de gorduras. Em ratos que comem dietas ricas em gordura, o tratamento com essas células alteradas levou à redução do crescimento do tumor em comparação com uma infusão de células cancerosas padrão.
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Fonte: Nature