Recentemente, diante do fenômeno global de aumento da obesidade, surgiu a necessidade de integrar dois campos de conhecimento que poderiam parecer distintos: imunologia e metabolismo. O professor Pedro Manoel Mendes de Moraes Vieira, professor da Unicamp, fundou na universidade o primeiro laboratório de imunometabolismo do país.
Primeiro laboratório de imunometabolismo será criado no ICB da Unicamp
Segundo Pedro Viera, o crescente interesse pela área de imunometabolismo é fruto da epidemia global de obesidade e pela descoberta recente de que esta doença afeta o sistema imunológico, promovendo inflamação.
“O que sabemos hoje é que mais da metade da população brasileira está com sobrepeso, o que é muita coisa, e que mais de 20% dessas pessoas estão obesas, ou seja, com índice de massa corporal (IMC) acima de 30. Temos um quadro comparável ao dos Estados Unidos e de outros países desenvolvidos, sendo que a China também já apresenta índices bem altos para obesidade e diabetes.”
Pedro Vieira afirma que as terapias existentes são relativamente eficazes, porém por muitos anos houve negligência com questão imunológica.
“Quando o tecido adiposo em uma pessoa obesa se expande, pensamos apenas em gordura; ocorre que as células imunes também se expandem e podem representar mais de 50% do tecido – nesse caso, o obeso possui mais células imunológicas do que adipócitos, que são as células do tecido adiposo que acumulam a gordura. E ainda entendemos muito pouco sobre como o sistema imune modula esta expansão (inflamação) que acontece na obesidade.”
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Para ele, a pesquisa acerca de como a modulação de macrófagos ou de linfócitos pode influenciar para a obesidade e para a diabetes tipo 2 (resistência à insulina). Este novo campo de pesquisa, segundo ele, poderá ajudar a alcançar novas terapias.
Prevenção: alimentação saudável e exercício físico são aliados na luta contra a obesidade e diabetes.