A psicopatia é um construto clínico complexo associado a anomalias na atividade cerebral, que podem ser caracterizadas por padrões de ativação alterados em diversas regiões do cérebro. Uma meta-análise que incluiu 155 experimentos identificou 753 focos de ativação cerebral, fornecendo uma base para a compreensão das alterações neurais em indivíduos com psicopatia. Os resultados dessa análise são representados por mapas de estimativas de probabilidade de ativação (ALE), que mostram a união das ativações modeladas em todos os experimentos que relatam atividade cerebral atípica associada à psicopatia, bem como experimentos que relatam atividade cerebral aumentada e diminuída.
Uma caracterização funcional de regiões cerebrais com atividade alterada na psicopatia foi realizada através da análise de termos psicológicos e domínios comportamentais, utilizando metadados do BrainMap. Este processo utilizou uma abordagem de inferência direta, que determina a probabilidade de encontrar uma ativação em um determinado “cluster” de neurônios, sendo significativamente maior do que a chance geral, para caracterizar o perfil funcional de um grupo de neurônios. A inferência reversa também foi empregada para determinar a probabilidade de associação com uma função comportamental, dada a atividade cerebral observada em uma região específica.
Diversos estudos exploraram a neurobiologia da psicopatia, utilizando ressonância magnética funcional (fMRI) para investigar as respostas cerebrais em diferentes tarefas. Por exemplo, estudos de Caldwell et al. (2015) e Harenski et al. (2014) investigaram o processamento moral em indivíduos psicopatas. Outras pesquisas, como as de Contreras-Rodríguez et al. (2014) e Kiehl et al. (2001), focaram no processamento emocional. Os participantes desses estudos foram avaliados utilizando escalas como o PCL-R (Psychopathy Check List), PPI-R (Psychopathic Personality Inventory-Revised) e LSRP (Levenson Self-Report Psychopathy Scale), entre outras. As populações estudadas incluíram indivíduos de instituições correcionais, comunidades universitárias e a comunidade em geral.
Apesar de as fontes fornecidas não apresentarem os resultados específicos desses estudos, a tabela suplementar indica a vasta gama de experimentos conduzidos, variando em autores, anos, número de sujeitos, escalas de avaliação, tarefas e a direção da alteração na atividade cerebral, seja ela aumentada (+) ou diminuída (-) em relação aos grupos controle ou não-psicopatas. Isso demonstra a complexidade e a diversidade das investigações sobre as anomalias cerebrais na psicopatia, que se estendem por diferentes domínios como processamento moral, emocional, de reforço, empatia e processamento de faces.
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